Comienza el viaje…

Viernes 5 de junio

Llegó el día, el auto me pasó a buscar para ir al aeropuerto de Valdivia, un nuevo ExpoBioterios estaba a la vista. En el camino me sonó la primera alarma, el vuelo a Madrid se había demorado una hora y media. Mi espera en Santiago iba a ser aún más larga (y el vuelo ni te cuento). Llegué al “aún en obras” aeropuerto de Valdivia y sonó la segunda alarma, mi vuelo a Santiago también estaba demorado. Qué manera de perder tiempo. Podría haber salido más tarde de mi casa en lugar de estar esperando ahí como un imbécil. Momento en el que uno reflexiona la cantidad de tiempo útil que desperdiciamos a diario presos de una maquinaria invisible que nos devora.

El avión finalmente despegó (y aterrizó, sino no estaría escribiendo esto) y bajé sin apuro, esa “sana” costumbre de querer bajar desesperadamente por una puerta cuando hay 300 pasajeros a bordo no fue mi problema. Me sobraba tiempo así que tenía que ver de qué manera lo iba malgastar (recién me quejaba, ahora aceptaba el juego) en esa mini ciudad llamada Aeropuerto.

Me fui a comer un Barros Luco (Carne con queso) con una cerveza y aproveché a contestar unos correos. Necesitaba que pasen unas horas para poder despachar mi equipaje.

El vuelo de Iberia salía a la medianoche de Chile, ya había hecho migraciones y atravesado todos los controles, así que decidí ir a un salón VIP. Comí y bebí como si no hubiese un mañana. Subí al avión y dormí (entrecortado) todo el viaje. El asiento no era muy cómodo, cada tanto pasaba alguien y me chocaba el codo, también estaban los que se juntaban a hablar a las 3am en el la puerta del baño, estaba tan cansado que no me importaba, me volvía a dormir sabiendo que algo me iba a despertar a los pocos minutos. Ahora me dolía el cuello. Cambiaba la posición y volvía a “desmayarme”.

Sábado 6 de junio

El avión aterrizó en Barajas después de 12hs y algo. Habían pasado 13 años de mi última vez en España, para un FELASA que se había organizado en Barcelona y que fue uno de los primeros blogs de viaje que inauguramos en esta web (¡éramos tan jóvenes!).

Seguí a la manada, europeos para acá, extranjeros para allá, hasta que llegué a un punto en el que no sabía para dónde ir, pregunté y retomé la senda, había que escanear el pasaporte en puesto de control, como me suele suceder el sensor no leía mis datos pero por suerte llegó un hombre (estresado) que trabaja en control del aeropuerto. Tomó mi documento de mala manera y lo solucionó. Ya estaba oficialmente en tierra española, ahora me tocaba tomar un tren interno para ir a otra terminal a retirar mi equipaje, les confieso que dudé si subirme o no a ese tren pero no tenía opción.

Hernán S ya había llegado al hotel. Su viaje fue interno (by train) desde Barcelona. Me tomé un taxi y unos 20 minutos después ya estaba abrazado con mi amigo Hernán. Otro capítulo más para nuestra historia. Desde Querétaro que no nos veíamos en persona. Casi un año.

Era una semana especial y no lo digo por la ExpoBioterios. Coincidía con la visita del Papa a Madrid y de Bad Bunny que iba a hacer 10 recitales. Madrid estaba convulsionada y muy cara.

Llegué a la habitación, me di una ducha y me puse ropa de verano, en Madrid se venía una semana de mucho calor. Un rato más tarde ya estábamos con Hernán caminando por las calles de Madrid con la idea de localizar un lugar donde cenar. Finalmente ingresamos a Gri77, lugar que se convertiría en nuestro centro de operaciones nocturnas. Su dueño era un paraguayo que se había criado en Argentina y me sirvieron unas milanesas tan ricas que era para chuparse los dedos. Mejor comienzo gastronómico ever.

Nos fuimos a dormir (cada uno en su habitación, aclaro por las dudas). Y quedamos en juntarnos en el desayuno. Teníamos todo el domingo para pasear un poco por Madrid.

Domingo 7 de junio

Salimos temprano hacia la estación de metro de Chamartín, hacía siglos que no usaba el metro. Nos fuimos hasta la Puerta del Sol. Subimos a la superficie y a los pocos metros nos encontramos con La Estatua del Oso y el Madroño, uno de los símbolos más reconocidos de Madrid. Figuras que aparecen en el escudo de la ciudad desde la Edad Media y que inspiró a nuestro logo del Congreso. Caminamos hasta la Chocolatería San Ginés, fundada en 1894 para comer sus famosos churros con chocolate. Por sus instalaciones pasaron muchas personalidades locales e internacionales (además de quién les escribe).

Recorrimos la Plaza Mayor, una plaza histórica construida en los siglos XVI y XVII, famosa por su arquitectura y por haber acogido mercados, corridas de toros, celebraciones y actos públicos. Una preciosidad. Hicimos una parada técnica en la Torre del Oro Bar Andaluz, un popular bar turístico decorado con cientos de fotografías de toreros, corridas de toros y cabezas de toro disecadas. Sin embargo, se diferencia de otros locales taurinos porque exhibe numerosas imágenes de toreros siendo corneados o lanzados por los toros, algunas de ellas muy impactantes. Según el autor, esta peculiar decoración podría ser una forma irónica de responder a la aversión que muchos turistas extranjeros sienten hacia la tauromaquia, mostrando también los riesgos y la dureza que enfrentan los toreros en la plaza.

Finalmente visitamos El Legends: The Home of Football, un museo interactivo dedicado a la historia del fútbol mundial inaugurado en 2023, reúne una de las colecciones más grandes del mundo de objetos históricos del fútbol: camisetas, balones, botas, trofeos y recuerdos de grandes torneos y jugadores. El recorrido abarca desde los orígenes del fútbol hasta la actualidad, con experiencias inmersivas y tecnología interactiva. Entre sus piezas destacan objetos relacionados con la FIFA World Cup, la UEFA Champions League y figuras legendarias como Pelé, Diego Maradona y Lionel Messi. Es considerado uno de los museos de fútbol más completos del mundo.

Volvimos al hotel, a recargar energía y nos fuimos a caminar sin destino alguno. Llegamos a un barrio latino/asiático ubicado en Tetuán. Allí encontramos un lugar (El Rancho) para cenar muy pintoresco con un Fiat 600 en el medio del restaurant entre las mesas. Comimos una parrillada y empezamos a proyectar lo que sería la semana de ExpoBioterios. Mañana nos tocaba ir a la Universidad, comenzaba el trabajo duro. Se nos había acabado el “veranito” aunque el calor está más presente que nunca.

Lunes 8 de junio

Salimos temprano hacia la Universidad Autónoma de Madrid, eran unos 15 minutos a pie. El protector solar era imprescindible porque el sol pegaba fuerte. Atravesamos las cuatro torres, el hospital Universitario La Paz y finalmente ingresamos a la Universidad, nos encaminamos hacia el bioterio y a mitad de camino nos encontramos con David M, hombre clave para poder llevar el evento a Madrid y con el habíamos estado comunicado los meses previos en la organización de la Expo.

Nos acomodamos en una oficina y empezamos a armar las bolsas del congreso, Hernán cargaba el programa, un boli y una libreta y yo les colocaba un poster doblado y les agregaba unos dijes con forma de ADN. Todo esto con un calor insoportable.

Al mediodía era la prueba de sonido en el auditorio. El equipo encargado de hacer el streaming desde la Universidad se tenía que coordinar con la productora que está en Argentina para coordinar la señal que iba a salir por la Plataforma Virtual. Las cámaras, el sonido, las luces, el escenario estaban perfectos. Un problema menos.

Con David nos fuimos a almorzar a la cafetería de la Universidad. Una comida distendida donde planificamos entre otras cosas en qué lugar se realizaría el catering. La idea era que sea al aire libre pero el sol estaba demasiado fuerte. Encontramos el lugar perfecto debajo de unos árboles y cerca de la Expo comercial.

Volvimos al hotel. En cada pausa aprovechaba a llamar a mi familia para contarles cómo iba todo. Salimos a cenar cerca del hotel, picamos unos calamares y chipirones acompañados por una rica cerveza. El mozo era dominicano y pegamos buena onda.

La conclusión del día fue que el calor era mayor al esperado. Por lo tanto, las camisas de manga larga que tenía pensado usar para los días 1 y 2 de Congreso ya no eran opción. Necesitaba urgentemente ejecutar un plan B de vestimenta.

Martes 9 de junio

La rutina del desayuno con caminata a la Universidad se repitió al otro día. Al llegar pegamos con Hernán diferentes carteles en zonas estratégicas para que los asistentes pueden ubicarse y llegar más rápido a la ExpoBioterios el primer día de Congreso. Más tarde salimos en el auto de David a comprar unos vinos en el Carrefour con la intención de entregarlos como regalo a cada uno de nuestros conferencistas (acabo de darme cuenta que yo nunca recibí mi vino). También fuimos a buscar los posters de la Cultura del Cuidado que mandamos a imprimir a la sede de la Universidad en Cantoblanco. Al mediodía nuevamente comimos en la cafetería y nos preparamos para recibir a la empresa que iba a montar los stands. Los muebles tardaron en llegar y nos asustamos un poco. Toda la estructura quedó impecable. Movimos muebles, sillas, sillones y pegamos los posters en las pizarras asignadas. Con Hernán armamos el stand de la Cultura del Cuidado de Binaex, pegamos adhesivos y carteles, dejamos bolígrafos, llaveros y otras cosas sobre la mesa. Al lado nuestro estaba David pegando las letras de SECAL en el stand. Ana B dejó listo el stand de NorayBio, la ayudé a desplegar un pendón. El equipo de Sodispan lucho por casi una hora para armar un muro de 2 metros x 2 metros. Pero el trabajo valió la pena. Les quedó espectacular. Cómo ya es costumbre la gente de Matachana contrató un diseño innovador en su stand. Clarisse D de Transports Braillon llevó sus cosas al stand. El Meet & Greet quedó precioso. Steelco y BioBubble se habían organizado para llegar el miércoles. Bernard Ch llegó casi cuando estábamos cerrando. Rápidamente colocó el mantel sobre la mesa y lo ayudé a instalar el pendón.

Fuimos a tomar algo con David, Hernán, Raquel B de Sodispan y Bernard. Había sido una jornada larga y de bastante trabajo.

Se hizo tarde. Con Hernán volvimos al Restaurant Gri77 a cenar rapidito. Mañana empezaba la Expo. Qué nervios! Ya tenía lista mi ropa para el día 1.