En el marco de su 70º aniversario, el International Council for Laboratory Animal Science (ICLAS), junto con la European Animal Research Association (EARA), organizó el webinar «Global Dialogues on Laboratory Animal Science», dedicado a analizar cómo se aborda la transparencia en la investigación con animales en distintas regiones del mundo.

La actividad reunió a especialistas de la República de Mauricio, Brasil, India, Japón y Canadá, quienes compartieron experiencias, avances y desafíos relacionados con la comunicación pública sobre el uso de animales en la ciencia.

Durante la última década, la comunidad biomédica europea ha avanzado significativamente en materia de apertura, impulsando acuerdos de transparencia y diferentes iniciativas de comunicación y divulgación. Sin embargo, este proceso presenta características particulares en cada región, condicionadas por sus contextos científicos, normativos, sociales y culturales.

El encuentro permitió conocer cómo instituciones y asociaciones de fuera de Europa informan acerca de la investigación con animales, interactúan con la sociedad y trabajan para construir un diálogo más abierto, informado y basado en evidencias.

Experiencias de cinco países

La situación de la República de Mauricio fue presentada por Anupah Makoond, de BioCulture Group, y Jenny Cupidon, de Charles River Laboratories Mauritius. Ambas explicaron las acciones desarrolladas para informar a la población, los medios de comunicación y los responsables políticos sobre la finalidad científica de la cría de primates no humanos.

Carina Krewer, representante de la Sociedade Brasileira de Ciência em Animais de Laboratório (SBCAL), abordó la experiencia de Brasil. Si bien el país dispone de una estructura regulatoria y de supervisión consolidada, señaló que todavía falta desarrollar un marco nacional coordinado de apertura. También destacó iniciativas de divulgación como el pódcast Coadjuvantes da Ciência y el proyecto Biotério na Escola.

Desde India, R. K. Shakthi Devan, secretario de la Laboratory Animal Science Association of India (LASAI), describió un sistema con una sólida supervisión formal, aunque con limitaciones en cuanto a la disponibilidad pública de información y la participación de la sociedad.

La experiencia japonesa fue presentada por Chihiro Koshimoto, miembro de la junta directiva de la Japanese Association for Laboratory Animal Science (JALAS). Entre las herramientas desarrolladas en Japón mencionó videos educativos, materiales de concientización, recursos de realidad virtual y recorridos en 360 grados por instalaciones de investigación.

Por su parte, Lucie Côté, integrante de la junta directiva de la Canadian Association for Laboratory Animal Medicine (CALAM), expuso el reciente lanzamiento del Acuerdo Canadiense de Transparencia sobre Ciencia Basada en Animales, que comenzó con la adhesión de 18 organizaciones.

La regulación no es suficiente

Uno de los principales mensajes surgidos del webinar fue que la transparencia no puede limitarse a señalar que la investigación con animales cumple con las leyes y regulaciones vigentes.

Las instituciones científicas también deben explicar de forma clara por qué se utilizan animales, cómo se garantiza su bienestar, qué responsabilidades asumen quienes realizan estos estudios y de qué manera se aplican y promueven las 3Rs: reemplazo, reducción y refinamiento.

El intercambio mostró que la apertura ya no constituye únicamente una conversación europea. Aunque cada región avanza de acuerdo con sus propias realidades, existe un objetivo compartido: fortalecer la confianza, mejorar la comunicación y hacer que la investigación con animales sea más comprensible y responsable ante la sociedad.

El encuentro concluyó con una mesa redonda moderada por Kirk Leech, director ejecutivo de EARA, y un espacio de preguntas y respuestas.