Un estudio reciente en Cell condujo al descubrimiento de un grupo de neuronas en el cerebro de los ratones que demostraron influir en la motivación en relación con las tareas seguidas de recompensas. Es decir, el aumento de la actividad de estas neuronas aumentó la intensidad del trabajo de un ratón. Estudios como este tienen el potencial de moldear la forma en que pensamos y enfocamos la motivación.

Se demostró que las neuronas en una región particular del cerebro conocida como neuronas Fezf2 aumentan en actividad cuando los ratones completaron tareas físicas y cognitivas.

Los investigadores que completaron este estudio revisado por pares querían examinar si estas neuronas tenían alguna influencia en la capacidad de un ratón para completar realmente las tareas que se les asignaron, o si las neuronas solo afectaban la motivación.

En su experimento, a los ratones se les dio una botella de agua que liberaba una pequeña cantidad de agua azucarada cuando lamían. Los ratones lamían el pico de la botella más rápidamente a medida que los científicos aumentaban la actividad de estas neuronas, o lamían más lentamente a medida que disminuían la actividad. Los científicos repitieron el experimento con otras tareas recompensadas para los ratones, como correr en una rueda, todos con los mismos resultados.

Sin embargo, el vigor de su actuación solo aumentó hasta cierto punto. A medida que los ratones bebían más y más agua azucarada, eventualmente llegarían a un punto en el que ninguna cantidad de actividad aumentada de sus neuronas aumentaría su motivación.

Los autores esperan realizar más investigaciones sobre cómo funcionan estos centros neuronales en personas con depresión y utilizar sus hallazgos para crear tratamientos no adictivos.

Texto traducido al español desde The Jerusalem Post